Productos de diseño universal
¿Cómo pueden los educadores diseñar la enseñanza para maximizar el aprendizaje de todos los estudiantes? ¿Cómo pueden los empresarios crear entornos que maximicen la productividad de todos los empleados? ¿Cómo pueden los profesionales de la informática adquirir y desarrollar productos accesibles y utilizables por todos? ¿Cómo pueden los servicios estudiantiles hacer que su oferta incluya a todos? Una serie de enfoques proactivos debatidos en la bibliografía tienen en cuenta a un público amplio en las prácticas de diseño. Entre ellos se encuentran el diseño universal, el diseño accesible, el diseño sin barreras, el diseño utilizable, el diseño inclusivo y el diseño para todos. De los enfoques de diseño proactivo, no hay ninguno que aborde una mayor diversidad de usuarios que el diseño universal (DUP).
Aunque el diseño universal tiene sus raíces en el campo de la arquitectura y los productos comerciales y la tecnología de la información (TI), las aplicaciones en la educación son cada vez más numerosas. El diseño universal puede proporcionar un marco filosófico para el diseño de todos los productos y entornos en todos los niveles educativos, incluyendo la tecnología, las actividades de enseñanza y aprendizaje, los espacios académicos, los servicios para los estudiantes y las reuniones profesionales. Los párrafos siguientes desarrollan el marco de aplicación de la UD en la educación (UDE). Entre los aspectos importantes que se abordan figuran el ámbito de aplicación, la definición, los principios, las directrices, las prácticas ejemplares y el proceso.
Ejemplos de diseño universal en espacios públicos
El diseño universal es el diseño de productos y entornos para que puedan ser utilizados por todas las personas, en la mayor medida posible, sin necesidad de adaptar el diseño especializado. El concepto fue acuñado por Ron Mace, un arquitecto y miembro de la facultad que se dio cuenta de que, en muchos casos, la adaptación de un edificio o entorno para que fuera accesible podía eliminarse si se tenía en cuenta toda la diversidad humana en la fase de diseño. Cosas como los cortes de acera, las fuentes grandes con contraste de color y las entradas inclinadas son ejemplos de diseño universal.
El diseño universal para el aprendizaje (DUA) es un conjunto de principios rectores para el desarrollo de cursos que ayuda a los instructores a hacer que sus cursos sean accesibles para todos los estudiantes, independientemente de sus diferencias de aprendizaje. El núcleo del UDL es la provisión de múltiples medios de acción y expresión de la representación y el compromiso.
Los estudiantes preuniversitarios y universitarios proceden de diversos orígenes étnicos y raciales. Para algunos, el inglés no es su primera lengua. También están representados en la mayoría de las clases estudiantes con una diversidad de edades y estilos de aprendizaje, incluidos los visuales y auditivos. Además, cada vez hay más estudiantes con discapacidades en los cursos regulares preuniversitarios y postsecundarios. Sus discapacidades incluyen la ceguera, la baja visión, las deficiencias auditivas, los problemas de movilidad, los problemas de aprendizaje y los problemas de salud.
Ejemplos de diseño universal en el diseño de interiores
Los estudiantes se sitúan a lo largo de un continuo de diversidad; los entornos de educación postsecundaria reflejan en muchos aspectos el microcosmos de la sociedad diversa en la que vivimos, con poblaciones de estudiantes que abarcan una gama de capacidades, antecedentes culturales, estilos de aprendizaje y necesidades educativas. Garantizar que las prácticas de enseñanza maximicen el aprendizaje para la mayor variedad posible de características presentes en la cohorte de estudiantes, permite crear un entorno inclusivo.
El diseño universal se refiere al «diseño de productos y entornos para que puedan ser utilizados por todas las personas en la mayor medida posible, sin necesidad de adaptación o de diseño especializado «1. En el ámbito de la educación, esto significa desarrollar los contenidos de los cursos, los materiales didácticos y los métodos de enseñanza para que sean accesibles y utilizables por los estudiantes de la más amplia diversidad. La educación inclusiva facilita el acceso, la participación y el éxito de los estudiantes. Este enfoque reconoce que los estudiantes con discapacidad u otras necesidades pueden aprender de forma diferente, pero no son menos capaces académicamente.
Ejemplos de diseño universal en la educación
Cada vez se reconoce más que existe un enfoque para crear entornos, productos y servicios que satisfagan una amplia gama de preferencias y necesidades, evitando en gran medida la necesidad de adaptación, renovación y diseño especializado. Este enfoque se llama «Diseño Universal».
La creación y el mantenimiento de un lugar de trabajo de diseño universal y utilizable requiere que abordemos las necesidades de un grupo diverso de empleados, incluidas las personas con discapacidad. Todos los empresarios reconocen que cada empleado, o posible empleado, posee un conjunto único de capacidades y limitaciones.
Los principios del diseño universal pueden guiar el diseño de entornos, procesos, políticas, tecnologías y herramientas para facilitar la integración de TODOS los empleados en el lugar de trabajo. El Diseño Universal tiene el potencial de optimizar la productividad, la seguridad, la colaboración y la comunicación de todos los empleados.
La aplicación de los principios del Diseño Universal al servicio al cliente incluye la provisión de una comunicación eficaz, instalaciones accesibles, asistencia individualizada y productos utilizables para todos. El Diseño Universal no sólo permite a una empresa o agencia satisfacer mejor las necesidades de los clientes con discapacidad, sino que mejora la calidad del servicio y los productos para todos.