Formas alienígenas
Soy Aurora, y soy originaria de Andalucía, en el sur de España. Soy lectora en la Universidad de Dundee, lo que significa que enseño e investigo. Para mi investigación, investigo cómo se forman las estrellas y los planetas, utilizando datos de diferentes tipos de telescopios, incluidos los terrestres, pero también telescopios espaciales como el Herschel o las misiones espaciales Gaia. Con ellos puedo observar las estrellas bebé y su entorno, ver cómo se forman dentro de las nubes gigantes de gas y polvo de nuestra galaxia, y explorar cómo su entorno puede cambiar el tipo de sistemas planetarios que aparecerán a su alrededor.
Mi tipo favorito de observaciones son los «espectros», que no son imágenes de las estrellas, sino los arco iris que se pueden producir con la luz de las estrellas y un tipo de instrumento que podemos montar en los telescopios, llamado «espectroscopio» (también se puede hacer un espectro poniendo un CD bajo una lámpara, moverlo y ver la luz de la lámpara dividiéndose en todos los colores del arco iris). Estos arco iris de luz estelar pueden decirnos muchas cosas, como de qué están hechas las estrellas y cómo se mueven en el espacio. Gracias a esta información, podemos determinar cosas como la forma en que se forman las estrellas y si tienen planetas orbitando a su alrededor.
¿Qué comen los extraterrestres?
Los científicos han fotografiado con éxito un agujero negro, han hecho aterrizar robots en Marte y han enviado naves espaciales a la cara oculta de la Luna. Sin embargo, una de las últimas fronteras desconocidas -y una de las más aparentemente familiares- se encuentra en nuestro propio planeta.
Uno de los mayores retos de la exploración de los océanos se reduce a la física. El Dr. Gene Carl Feldman, oceanógrafo del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, explica que el océano, a grandes profundidades, se caracteriza por una visibilidad nula, temperaturas extremadamente frías y cantidades aplastantes de presión.
Aunque no lo notes, la presión del aire que empuja tu cuerpo a nivel del mar es de unas 15 libras por pulgada cuadrada. Si subieras al espacio, por encima de la atmósfera terrestre, la presión se reduciría a cero. Sin embargo, si se bucea o se viaja en un vehículo submarino, esas fuerzas comenzarían a acumularse cuanto más se descienda.
«En una inmersión en el fondo de la Fosa de las Marianas, que tiene casi 11 kilómetros de profundidad, se habla de más de 1.000 veces más presión que en la superficie», dijo Feldman. «Eso es el equivalente al peso de 50 jumbos presionando sobre tu cuerpo».
¿Qué punto de vista se utiliza para representar a los «pinchos» que viven en el planeta Darwin iv?
«Habrá vida repartida por todo el universo; este proceso de cómo se formó en la Tierra se va a repetir una y otra vez porque vemos todos los mismos elementos ahí fuera. Todos los elementos básicos están ahí», como el carbono, el hierro, el oxígeno y el nitrógeno.
«No es como en Star Trek, sólo porque tienes tres protuberancias en la nariz, eres un extraterrestre, pero hablas inglés y tendrán experiencias de vida similares, ya sabes, odio amor guerra, todo eso. No es cierto».
«Estamos en el umbral de hacer descubrimientos increíbles sobre el universo, sobre la vida, sobre lo que creemos que es la vida. Pero también es el momento de empezar a hacer descubrimientos asombrosos sobre nosotros mismos, nuestra especie, nuestro potencial y cómo encajamos en todo esto».
NCPR ofrece este servicio esencial. Usted aporta su apoyo esencial. Usted pone el «público» en este servicio público. Las donaciones de usted y de sus vecinos son una parte importante de lo que hace posible nuestro periodismo de calidad. Por favor, haga una donación ahora para apoyar los esfuerzos continuos de NCPR para ser todo lo que usted cuenta con nosotros.Done ahora
Animales de otros planetas
El planeta GJ 1214b, mostrado aquí en una concepción artística con dos hipotéticas lunas, orbita alrededor de una estrella «enana roja» a 40 años luz de la Tierra. GJ 1214b tiene un radio de unas 2,7 veces el de la Tierra y es unas 6,5 veces más masivo, lo que lo sitúa directamente en la clase de exoplanetas conocidos como supertierras.
El concepto artístico compara la Tierra (izquierda) con el nuevo planeta, llamado Kepler-452b, que es aproximadamente un 60 por ciento más grande. La ilustración representa una posible apariencia de Kepler-452b — los científicos…
Concepción artística del sistema de anillos extrasolares que rodea al joven planeta gigante o enana marrón J1407b. Los anillos se muestran eclipsando a la joven estrella de tipo solar J1407, tal y como habrían aparecido en …
Un exoplaneta recién descubierto, Kepler-452b, nos acerca más que nunca a encontrar un planeta parecido al nuestro. Esta supertierra es un 60% más grande que nuestro mundo, pero su año sólo dura 20 días…