¿Y si el universo es infinito?
Es muy posible que Einstein escribiera o pronunciara estas palabras, pero no se dispone de pruebas definitivas, por lo que emitimos una calificación de “No probado”. Nuestra sospecha es que Einstein no fue el autor de la ocurrencia, por razones que explicaremos más adelante. Si surgen pruebas decisivas, actualizaremos esta comprobación de hechos en consecuencia.
Según el sitio web Quote Investigator, el primer ejemplo disponible de esta cita se encuentra en la década de 1940. En su libro de 1942 “Ego, Hambre y Agresión”, el psiquiatra alemán Fritz Perls -más conocido por desarrollar conjuntamente el concepto de psicoterapia Gestalt- incluyó una versión de la cita de la “estupidez infinita”. En una sección que trataba de la analogía del hambre humana de “comida mental y emocional”, Perls escribió
Dado que los tiempos modernos promueven en gran medida la alimentación apresurada, no es sorprendente saber que un gran astrónomo dijo: “Dos cosas son infinitas, por lo que sabemos: el universo y la estupidez humana”. Hoy sabemos que esta afirmación no es del todo correcta. Einstein ha demostrado que el universo es limitado.
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Por lo que sabemos, el universo no tiene límites. El espacio se extiende infinitamente en todas las direcciones. Además, las galaxias llenan todo el espacio en todo el universo infinito. Se llega a esta conclusión combinando lógicamente dos observaciones.
En primer lugar, la parte del universo que podemos ver es uniforme y plana a escala cósmica. La uniformidad del universo significa que los grupos de galaxias están repartidos más o menos uniformemente en la escala cósmica. La planitud del universo significa que la geometría del espacio-tiempo no está curvada ni deformada a escala cósmica. Esto significa que el universo no se envuelve y conecta consigo mismo como la superficie de una esfera, lo que llevaría a un universo finito. La planitud del universo es en realidad un resultado de la uniformidad del universo, ya que las colecciones concentradas de masa hacen que el espacio-tiempo sea curvo. Las lunas, los planetas, las estrellas y las galaxias son ejemplos de concentraciones de masa y, por tanto, deforman el espacio-tiempo en su entorno. Sin embargo, estos objetos son tan pequeños comparados con la escala cósmica, que las deformaciones del espaciotiempo que provocan son insignificantes a escala cósmica. Si se hace un promedio de todas las lunas, planetas, estrellas y galaxias del universo para obtener una expresión a gran escala de la distribución de la masa del universo, se encuentra que es constante.
¿Tiene el universo una masa infinita
Profesor Joseph SilkDirector de Astrofísica, Departamento de Física, Universidad de Oxford, Reino UnidoNacido: 1943Catedrático de Astronomía de la Universidad de Oxford. Anteriormente fue profesor titular en la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos. Actualmente es miembro de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, de la Sociedad Americana de Física y de la Royal Society, Reino Unido.La mayor parte de su investigación científica está relacionada con el Fondo Cósmico de Microondas y la cosmología. Es autor o coautor de más de 300 artículos en revistas especializadas, así como de numerosos artículos de divulgación y libros como The Left Hand of Creation, Cosmic Enigmas y A Short History of the Universe.
A los cosmólogos no les gusta el término explosión porque transmite la idea de sonido, y no tiene ningún sentido pensarlo así. Pero aparte de eso, la palabra explosión es válida. Creo que la descripción más sencilla de cómo se originó el Universo es una explosión, en el sentido de que partió de un volumen muy pequeño y aumentó muy rápidamente. Eso es lo que se suele entender por explosión.
Si el universo es finito, ¿qué hay más allá?
COSMOLOGÍAEl universo es indudablemente enorme. Pero, ¿existe algo más fuera de nuestra burbuja observable? Spirit111/PixabayEn primer lugar, sigue siendo posible que el universo sea finito. Lo único que sabemos con certeza (casi con certeza) es que es más grande de lo que podemos observar, esencialmente porque los bordes más lejanos del universo que podemos ver no parecen bordes. El universo observable sigue siendo enorme, pero tiene límites. Esto se debe a que sabemos que el universo no es infinitamente antiguo: sabemos que el Big Bang ocurrió hace unos 13.800 millones de años.
Eso significa que la luz ha tenido “sólo” 13.800 millones de años para viajar. Es mucho tiempo, pero el universo es lo suficientemente grande como para que los científicos estén seguros de que hay espacio fuera de nuestra burbuja observable, y que el universo no es lo suficientemente antiguo como para que esa luz haya llegado hasta nosotros.
Algunas generaciones de telescopios -COBE, WMAP y Planck- trataron de comprender la forma del universo. ¿Era curvo como una pelota o plano como un trozo de papel? Si era curvo, y si podíamos medir la curva, podíamos calcular el tamaño del universo.