Qué es el universo
¿Ha mirado alguna vez al cielo nocturno y se ha preguntado cuántas estrellas hay en el espacio? Esta pregunta ha fascinado a científicos, filósofos, músicos y soñadores de todos los tiempos.
Si mira al cielo en una noche clara, lejos del resplandor de las luces de la calle, podrá ver unos cuantos miles de estrellas individuales a simple vista. Con un modesto telescopio de aficionado se pueden ver millones de estrellas más. Las estrellas no están dispersas por el espacio, sino que están reunidas en grandes grupos conocidos como galaxias. El Sol pertenece a una galaxia llamada Vía Láctea. Los astrónomos calculan que sólo en la Vía Láctea hay unos 100.000 millones de estrellas. Fuera de ella, ¡también hay millones y millones de otras galaxias!
En 1995, una imagen del telescopio espacial Hubble (HST) sugirió que la formación de estrellas había alcanzado un pico hace aproximadamente siete mil millones de años. La imagen del Campo Profundo del Hubble fue tomada en longitudes de onda ópticas y ahora hay pruebas de que gran parte de la formación estelar temprana estaba oculta por gruesas nubes de polvo. Las nubes de polvo bloquean la visión de las estrellas y convierten su luz en radiación infrarroja, haciéndolas invisibles para el HST. Pero Herschel pudo asomarse a este Universo antes oculto en longitudes de onda infrarrojas, revelando muchas más estrellas de las que se habían visto antes.Pronto se lanzará Gaia, que estudiará mil millones de estrellas en nuestra Vía Láctea. Se basará en el legado de la misión Hipparchus, que determinó las posiciones de más de cien mil estrellas con gran precisión, y de más de un millón de estrellas con menor precisión.Gaia monitorizará cada una de sus mil millones de estrellas objetivo 70 veces durante un período de cinco años, registrando con precisión sus posiciones, distancias, movimientos y cambios de brillo. Gracias a misiones como ésta, estamos un paso más cerca de proporcionar una estimación más fiable a esa pregunta que se hace tan a menudo: «¿Cuántas estrellas hay en el Universo?»
Planetas en el universo
Introducción.- Orígenes Parte 1. Planetas: Planetas.- Capítulo 1: Rocas.- Capítulo 2: Exoplanetas.- Capítulo 3: El día en que el Sistema Solar perdió un planeta.- Orígenes Parte 2: Estrellas.- Capítulo 4: Fin.- Capítulo 5: Comienzos.- Orígenes Parte 3: Galaxias.- Capítulo 6: Película muda.- Capítulo 7: La historia de las galaxias.- Orígenes Parte 4: El Universo.- Capítulo 8: Ver el Big Bang en la televisión.- Capítulo 9: ¿Qué pasó antes del Big Bang?
Como astrónomo, Stephen Eales ha viajado por todo el mundo, trabajando en Cambridge, Honolulu, Toronto y en el Space Telescope Science Institute de Baltimore. Actualmente es profesor de Astrofísica y Cosmología en la Universidad de Cardiff, donde investiga el origen de las galaxias.
Todos los planetas de nuestro sistema solar
por lo que la mayoría de los planetas que hemos encontrado hasta ahora son grandes planetas gaseosos como Júpiter. Sin embargo, utilizando medios cada vez más sofisticados, los astrónomos ya han encontrado varias docenas de estos planetas que son similares a la Tierra y se encuentran en la zona habitable de sus estrellas.
Los supercúmulos son tan grandes que ya no están unidos gravitatoriamente. Pueden formar enormes muros de galaxias que abarcan cientos de millones de años luz. Uno de estos extraordinarios muros se llama la Gran Muralla o el Muro de Coma. Su tamaño es de 300 millones por 500 millones de años-luz, con un grosor de 15 millones de años-luz.
¿Cuál es la relación entre una galaxia, un universo y un sistema solar?
Nuestra Vía Láctea es sólo una de los miles de millones de galaxias del universo. En ella hay al menos 100.000 millones de estrellas y, por término medio, cada estrella tiene al menos un planeta en su órbita. Esto significa que hay potencialmente miles de sistemas planetarios como nuestro sistema solar dentro de la galaxia.
Las estrellas están dispuestas en forma de molinete con cuatro brazos principales, y nosotros vivimos en uno de ellos, a unos dos tercios del camino hacia el exterior desde el centro. Se cree que la mayoría de las estrellas de nuestra galaxia albergan sus propias familias de planetas.
El universo es una vasta extensión de espacio que contiene todo lo que existe. El universo contiene todas las galaxias, estrellas y planetas. Se desconoce el tamaño exacto del universo. Los científicos creen que el universo sigue expandiéndose hacia el exterior.
Hay un agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia. Un agujero negro es una gran cantidad de materia empaquetada en un área muy pequeña, lo que resulta en un campo gravitacional tan fuerte que nada -ni siquiera la luz- puede escapar.