Un tono más oscuro de la magia
Al analizar el mecanismo (llamado “inflación lenta”) que generó inicialmente las fluctuaciones cuánticas, los científicos pudieron estimar el número de universos resultantes en 10^10^10^7 (un número que depende del modelo que utilizaron). Sin embargo, este número está limitado por otros factores, concretamente por los límites del cerebro humano. Dado que la cantidad total de información que un individuo puede absorber en su vida es de unos 10^16 bits, lo que equivale a 10^10^16 configuraciones, esto significa que un cerebro humano no podría distinguir más de 10^10^16 universos.
Exigir que el cerebro humano sea capaz de contar el número de universos paralelos puede parecer inapropiado, si no arrogante, pero Linde y Vanchurin explican que tratar con el mundo cuántico es diferente a nuestra vida cotidiana, en la que los efectos cuánticos pueden ser ignorados con seguridad. Una parte crucial de sus cálculos es la investigación de los efectos cuánticos en escalas supergalácticas. En este tipo de escenario, el estado del multiverso y las observaciones realizadas por un observador están correlacionadas (de forma similar al experimento del gato de Schrodinger, en el que el resultado sólo puede determinarse tras ser registrado por un observador clásico).
Spider-man: sin camino a casa
En 1954, un joven doctorando de la Universidad de Princeton llamado Hugh Everett III tuvo una idea radical: Que existen universos paralelos, exactamente como nuestro universo. Todos estos universos están relacionados con el nuestro; de hecho, se ramifican del nuestro, y nuestro universo se ramifica de otros. Dentro de estos universos paralelos, nuestras guerras han tenido resultados diferentes a los que conocemos. Las especies que se han extinguido en nuestro universo han evolucionado y se han adaptado en otros. En otros universos, los humanos podríamos habernos extinguido.
Esta idea nos deja perplejos y, sin embargo, es comprensible. Las nociones de universos paralelos o de dimensiones que se parecen a la nuestra han aparecido en obras de ciencia ficción y se han utilizado como explicaciones de la metafísica. Pero, ¿por qué un joven físico prometedor iba a arriesgar su futura carrera planteando una teoría sobre universos paralelos?
Con su teoría de los Mundos Múltiples, Everett intentaba responder a una pregunta bastante complicada relacionada con la física cuántica: ¿Por qué la materia cuántica se comporta de forma errática? El nivel cuántico es el más pequeño que la ciencia ha detectado hasta ahora. El estudio de la física cuántica comenzó en 1900, cuando el físico Max Planck introdujo por primera vez el concepto en el mundo científico. El estudio de Planck sobre la radiación produjo algunos hallazgos inusuales que contradecían las leyes físicas clásicas. Estos hallazgos sugieren que existen otras leyes en el universo, que operan a un nivel más profundo que el que conocemos.
Cómo contactar contigo en un universo paralelo
ASTROFÍSICAUn multiverso está formado por muchos universos separados y distintos, como se muestra en este concepto artístico.Jaswe/Shutterstock¿Vivimos en un multiverso? Los soñadores y los autores de ciencia ficción han reflexionado sobre universos paralelos desde que los científicos describieron el nuestro.
Nuestro universo contiene todo lo que conocemos, desde planetas, estrellas y galaxias hasta el espacio y el tiempo. Y su tamaño es realmente asombroso: abarca unos 93.000 millones de años luz, según las estimaciones de los astrónomos. Es más de lo que nuestra especie podría llegar a explorar.
Los cosmólogos llaman a esta idea el multiverso, y hay buenas razones para considerar el concepto. De hecho, muchos de los mejores modelos científicos sobre la creación de nuestro universo dependen de la existencia de un multiverso.
La idea de un multiverso no sólo fue lanzada a la sociedad por escritores de ciencia ficción imaginativos, sino que ha nacido de otras premisas, como la teoría de cuerdas y la mecánica cuántica. Incluso la teoría de la inflación cósmica, que constituye el núcleo de las ideas actuales de los astrónomos sobre nuestro cosmos, predice la existencia de un multiverso.
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Un universo paralelo, también conocido como dimensión paralela, universo alternativo o realidad alternativa, es un plano de existencia hipotético y autónomo que coexiste con el propio. La suma de todos los universos paralelos potenciales que constituyen la realidad suele denominarse “multiverso”.