Historia de la arquitectura universal

Principios de diseño universal

El término “diseño universal” fue acuñado por el arquitecto Ronald Mace para describir el concepto de diseñar todos los productos y el entorno construido para que sean estéticos y utilizables en la mayor medida posible por todas las personas, independientemente de su edad, capacidad o situación en la vida[1].

El diseño universal surgió a partir de conceptos ligeramente anteriores de ausencia de barreras, del movimiento más amplio de accesibilidad y de la tecnología de adaptación y asistencia, y también trata de integrar la estética en estas consideraciones básicas. A medida que aumenta la esperanza de vida y la medicina moderna incrementa la tasa de supervivencia de las personas con lesiones, enfermedades y defectos de nacimiento importantes, crece el interés por el diseño universal. Hay muchas industrias en las que el diseño universal está teniendo una fuerte penetración en el mercado, pero hay muchas otras en las que aún no se ha adoptado en gran medida. El diseño universal también se está aplicando al diseño de tecnología, instrucción, servicios y otros productos y entornos.

Sin embargo, fue el trabajo de Selwyn Goldsmith, autor de Designing for the Disabled (1963), quien realmente fue pionero en el concepto de libre acceso para las personas con discapacidad. Su logro más importante fue la creación del bordillo rebajado, que ahora es un elemento estándar del entorno construido.

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Building Access investiga las estrategias del siglo XX para diseñar el mundo teniendo en cuenta la discapacidad. Ilustrado con una gran cantidad de materiales de archivo poco comunes, este libro reúne historias científicas, sociales y políticas en lo que no sólo es el relato crítico pionero del diseño universal, sino también un profundo compromiso con las políticas de conocimiento, fabricación y pertenencia en los Estados Unidos del siglo XX.

“A diferencia de otros libros de este tipo, Building Access utiliza la teoría crítica basada en ejemplos históricos para explorar las complejas relaciones entre el acceso y la discapacidad y, lo que es más importante, entre el conocimiento y el acceso”. -Journal of American History

Aimi Hamraie nos regala un libro poco común, que entrelaza hábilmente los estudios críticos sobre la discapacidad con los estudios tecnológicos y la historia de la arquitectura para desentrañar el proyecto estadounidense de diseñar y hacer entornos construidos supuestamente utilizables por todos. Nos piden que reflexionemos más sobre quiénes son los que cuentan con el Diseño Universal, y cómo se crea el conocimiento de la variabilidad corporal. El libro explora las formas en que la política de acceso de los discapacitados está profundamente enredada con la raza a través de la blancura, las normas corporales, el activismo y las prácticas de segregación material. Cualquiera que se preocupe por el entorno construido, la tecnociencia o la política de la discapacidad querrá leer este importante libro.

Diseño universal

El Instituto para el Diseño Centrado en el Ser Humano (IHCD) ha sido líder en el movimiento global para el diseño universal o inclusivo desde la década de 1990.    Desde el principio, la misión de nuestra organización educativa y de diseño sin ánimo de lucro se ha centrado en el papel fundamental del diseño en la equidad social.    Entonces llamado Centro de Entornos Adaptativos, fuimos una de las cinco organizaciones estadounidenses que desarrollaron los Principios de Diseño Universal en 1997.    El IHCD organizó o coorganizó cinco conferencias internacionales sobre diseño universal entre 1998 y 2006 e innumerables foros más pequeños, publicaciones, charlas y eventos desde entonces.

¿Por qué cambiar ahora el lenguaje a “inclusivo” en lugar de “universal”?    Nuestros colegas del Reino Unido siempre han optado por el diseño inclusivo. Pero nosotros hemos llegado hasta aquí prestando atención a nuestra propia experiencia. El IHCD tiene una experiencia diaria directa como educadores, consultores y diseñadores.    Todos los días abogamos por un diseño que prevea el mayor número posible de personas en todo el espectro de la capacidad, la edad, la cultura y el estatus socioeconómico.    Nos motivó cambiar el lenguaje por estas razones:

Centro de diseño universal

Apreciamos su interés en el Diseño Universal, un movimiento global de práctica de diseño inclusivo iniciado en la Facultad de Diseño de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. El Centro de Diseño Universal no está actualmente activo debido a problemas de financiación. Estamos trabajando para revivir el Centro, esperamos que en un futuro próximo. En este momento no podemos ofrecer asistencia a sus consultas sobre diseño.

Cambios demográficos | Legislación federal | De las barreras al diseño universal | Ingeniería de rehabilitación y tecnología asistencial | Caminos que se cruzan | Economía cambiante | Clima social cambiante | El futuro | Referencias

Al igual que un brote de frijol que emerge sólo después de que su raíz es profunda y fuerte, el diseño universal tiene sus inicios en los cambios demográficos, legislativos, económicos y sociales entre los adultos mayores y las personas con discapacidad a lo largo del siglo XX.

A principios del siglo XX, los adultos mayores y las personas con discapacidad eran verdaderas minorías. La media de vida humana era de sólo 47 años, y las personas que recibían lesiones en la médula espinal sólo tenían un 10% de posibilidades de sobrevivir. La mayoría de las personas con enfermedades crónicas vivían en instituciones de asistencia.