Famosos cristianos universalistas
En 1999, la UCKG afirmaba tener 8 millones de miembros en Brasil y ya era considerada una “iglesia comercial”[8] La denominación había establecido templos en el Reino Unido y en África e India, afirmando un total de más de 12 millones de miembros en todo el mundo ese año. [9] [10] En 2013, la UCKG tenía congregaciones en la ciudad de Nueva York, y -según el sitio web de la UCKG en los Estados Unidos- a partir de 2019[actualización] tenía más de 300 congregaciones en 33 estados de los Estados Unidos.[11] La iglesia apoyó a Jair Bolsonaro para presidente en las elecciones generales brasileñas de 2018,[12] que ganó.
En 1975, Soares y otro pastor invitaron a Macedo, que aún quería iniciar su ministerio, a inaugurar la Cruzada do Caminho Eterno (“Cruzada del Camino Eterno”), precursora de la Iglesia Universal del Reino de Dios. Los cultos se celebraban en unos cines que alquilaban por unas horas.[23] Para aumentar el número de miembros, Macedo empezó a predicar en una glorieta de la plaza principal del barrio de Méier, en Río de Janeiro.[24] En 1977, la UCKG se fundó oficialmente cuando Macedo y Soares alquilaron una antigua funeraria, que se convirtió en el primer templo de su iglesia.[25][26]
Historia de la Iglesia cristiana
En 1999 la UCKG afirmaba tener 8 millones de miembros en Brasil y ya era considerada una “iglesia comercial”[8] La denominación había establecido templos en el Reino Unido y en África e India, afirmando tener un total de más de 12 millones de miembros en todo el mundo ese año. [9] [10] En 2013, la UCKG tenía congregaciones en la ciudad de Nueva York, y -según el sitio web de la UCKG en los Estados Unidos- a partir de 2019[actualización] tenía más de 300 congregaciones en 33 estados de los Estados Unidos.[11] La iglesia apoyó a Jair Bolsonaro para presidente en las elecciones generales brasileñas de 2018,[12] que ganó.
En 1975, Soares y otro pastor invitaron a Macedo, que aún quería iniciar su ministerio, a inaugurar la Cruzada do Caminho Eterno (“Cruzada del Camino Eterno”), precursora de la Iglesia Universal del Reino de Dios. Los cultos se celebraban en unos cines que alquilaban por unas horas.[23] Para aumentar el número de miembros, Macedo empezó a predicar en una glorieta de la plaza principal del barrio de Méier, en Río de Janeiro.[24] En 1977, la UCKG se fundó oficialmente cuando Macedo y Soares alquilaron una antigua funeraria, que se convirtió en el primer templo de su iglesia.[25][26]
Creencias universalistas
Todo comenzó el 9 de julio de 1977, cuando la Iglesia Universal del Reino de Dios Brasil abrió oficialmente sus puertas. En aquella época, el pastor Edir Macedo, incapaz de pagar una propiedad, comenzó sus primeras reuniones en un quiosco de música en el Jardín de Meier, en Río de Janeiro, Brasil. Lleno de una fe inquebrantable y guiado por el Espíritu Santo, el obispo Macedo siguió la misma fe de Abraham. Dejando atrás un trabajo seguro y poniendo en peligro su matrimonio y su futuro, obedeció la voz de Dios y persiguió su vocación de salvar a los demás y difundir la Palabra de Dios.
Desde el principio, la visión de la Iglesia Universal del Reino de Dios Brasil fue llevar la Palabra de Dios a otros países. A finales de la década de 1970 y 1980 se produjo un rápido crecimiento cuando la iglesia cruzó a países de habla hispana como Argentina, España y Colombia. Con el tiempo, la expansión se extendió a otros países como Estados Unidos, Canadá, México y Europa.
El 5 de mayo de 1987, la Iglesia Universal del Reino de Dios Brasil fue incorporada en los EE.UU. como una organización cristiana sin fines de lucro. La primera iglesia se abrió en Manhattan, Nueva York. Al principio, los servicios se celebraban sólo en inglés, pero rápidamente se abrieron iglesias también para hispanohablantes y portugueses.
Definición universalista
Definición: La Iglesia Universal deriva su definición del ministerio bautismal del Espíritu Santo. El versículo clave sobre esto es 1 Cor. 12:13, “por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo”. De este pasaje se desprende que la Iglesia es como la manifestación física de Cristo, es decir, su cuerpo.
Otros pasajes que utilizan la misma imagen son Romanos 12:4-5; 1 Corintios 12:11, 18, 27. El punto en todos estos pasajes parece ser que cualquiera que haya experimentado este bautismo es automáticamente un miembro del cuerpo de Cristo.
La palabra traducida “iglesia” en la Biblia española es ekklesia. Esta palabra es la palabra griega kaleo (llamar), con el prefijo ek (fuera). Así, la palabra significa “los llamados fuera”. Sin embargo, la palabra inglesa “church” no proviene de ekklesia, sino de la palabra kuriakon, que significa “dedicado al Señor”. Esta palabra se utilizaba comúnmente para referirse a un lugar sagrado o templo. En la época en que Jerónimo tradujo el Nuevo Testamento del griego al latín, era habitual utilizar un derivado de kuriakon para traducir ekklesia. Por lo tanto, la palabra iglesia es una mala traducción de la palabra ekklesia, ya que implica un edificio sagrado, o templo. Una traducción más exacta sería “asamblea”, porque el término ekklesia se utilizaba para referirse a un grupo de personas que habían sido convocadas a una reunión. También se utilizaba como sinónimo de la palabra sinagoga, que también significa “reunirse”, es decir, un encuentro. “Cuerpo de Cristo” Puesto que los creyentes se han unido a Cristo mediante el bautismo espiritual, a veces se les denomina corporativamente el cuerpo de Cristo. (Rom. 12:4-5; 1 Cor. 12:11, 13, 18, 27; Col. 1:18; Ef. 5:30) La idea parece ser que el grupo de cristianos en el mundo constituye la representación física de Cristo en la tierra. También es una metáfora que demuestra la interdependencia de los miembros de la Iglesia, al tiempo que pone de manifiesto su diversidad entre sí. (Rom. 12:4; 1 Cor. 12:14-17)