Pasos del método científico
1 Fundamentos de la investigación2 Conceptos2.1 ¿Qué es la investigación? 2.2 ¿Qué es el método científico? 2.3 La investigación empírica3 Definiciones3.1 Definición de la investigación3.2 Definición del método científico3.3 Definición de la ciencia4 Pasos del método científico5 Elementos científicos6 Objetivos de la investigación7 Propósito de la investigación8 Conceptos erróneos sobre la ciencia
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1 Fundamentos de la investigación2 Conceptos2.1 ¿Qué es la investigación? 2.2 ¿Qué es el método científico? 2.3 La investigación empírica3 Definiciones3.1 Definición de la investigación3.2 Definición del método científico3.3 Definición de la ciencia4 Etapas del método científico5 Elementos científicos6 Objetivos de la investigación7 Propósito de la investigación8 Conceptos erróneos de la ciencia
Método científico
La investigación es un «trabajo creativo y sistemático que se realiza para aumentar el acervo de conocimientos»[1]. Implica la recopilación, organización y análisis de información para aumentar la comprensión de un tema o cuestión. Un proyecto de investigación puede ser una ampliación del trabajo anterior en el campo. Para comprobar la validez de los instrumentos, procedimientos o experimentos, la investigación puede replicar elementos de proyectos anteriores o el proyecto en su conjunto[2].
Los objetivos principales de la investigación básica (a diferencia de la investigación aplicada) son la documentación, el descubrimiento, la interpretación y la investigación y el desarrollo (I+D) de métodos y sistemas para el avance del conocimiento humano. Los enfoques de la investigación dependen de las epistemologías, que varían considerablemente tanto dentro de las humanidades como entre las ciencias. Existen varias formas de investigación: científica, humanística, artística, económica, social, empresarial, de marketing, de investigación de los profesionales, de la vida, tecnológica, etc. El estudio científico de las prácticas de investigación se conoce como metainvestigación.
La palabra investigación deriva del francés medio «recherche», que significa «ir a buscar», siendo el término mismo derivado del francés antiguo «recerchier», palabra compuesta de «re-» + 4] La primera vez que se utilizó el término fue en 1577[4].
Cómo funciona la ciencia
La investigación es un proceso para descubrir nuevos conocimientos. En el Código de Reglamentos Federales (45 CFR 46.102(d)) relativo a la protección de la investigación en seres humanos se define como «Una investigación sistemática (es decir, la recopilación y el análisis de información) diseñada para desarrollar o contribuir a un conocimiento generalizable». La Academia Nacional de Ciencias afirma que el objeto de la investigación es «ampliar el conocimiento humano del mundo físico, biológico o social más allá de lo que ya se conoce». La investigación es diferente a otras formas de descubrir el conocimiento (como leer un libro) porque utiliza un proceso sistemático llamado Método Científico.
El Método Científico consiste en observar el mundo que te rodea y crear una hipótesis sobre las relaciones en el mundo. Una hipótesis es una predicción o explicación informada y educada sobre algo. Parte del proceso de investigación consiste en poner a prueba la hipótesis y, a continuación, examinar los resultados de estas pruebas en relación con la hipótesis y el mundo que le rodea. Cuando un investigador formula una hipótesis, ésta actúa como un mapa a través del estudio de investigación. Indica al investigador qué factores son importantes para estudiar y cómo pueden estar relacionados entre sí o ser causados por una manipulación que el investigador introduce (por ejemplo, un programa, un tratamiento o un cambio en el entorno). Con este mapa, el investigador puede interpretar la información que recoge y sacar conclusiones sólidas sobre los resultados.
Ejemplo de método científico
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El método científico no está separado del Proceso de Investigación que se describe en el resto de esta guía, de hecho el Proceso de Investigación está directamente relacionado con la etapa de observación del método científico. Comprender lo que otros científicos e investigadores ya han estudiado te ayudará a centrar tu área de estudio y a basarte en sus conocimientos.
El diseño de su experimento o estudio es importante tanto para los científicos naturales como para los sociales. Sage Research Methods (SRM) tiene un excelente «Planificador de proyectos» que le guía a través de las etapas básicas del diseño de la investigación. SRM también tiene excelentes explicaciones sobre los métodos de investigación cualitativos y cuantitativos para las ciencias sociales.
La investigación cualitativa es principalmente exploratoria. Se utiliza para comprender las razones, opiniones y motivaciones subyacentes. La investigación cualitativa también se utiliza para descubrir tendencias de pensamiento y opiniones y para profundizar en un problema mediante el estudio de un individuo o un grupo.